Rund um – 3 Große und 3 Kleine

… Unter der B42 her schlägeln wir uns in Richtung Bittweg. Er startet kurz nach einer Unterführung der L331 und zeigt dann zwischen zwei Häusern an einer kleinen Treppe und einem Steinkreuz, seinen wahren Charakter. Hier beginnt auch das Naturschutzgebiet Siebengebirge, durch das die weitere Tour führen wird.

Der Bittweg ist der direkte Aufstieg von Königswinter auf den Petersberg. Auf ca. 3 km steigt er deutlich und herausfordernd um 250 Höhenmeter an. Insgesamt säumen 12 Kreuze und Altäre den Pilgerweg.

Dieser Aufstieg ist ein Hotspot für Segment Junkies auf Strava. Viele Läufer und Läuferinnen nutzen die einigermaßen lange und steile Strecke um Höhenmeter zu sammeln. Und so begegnen uns heute gleich auf den ersten paar hundert Meter mehrere Läufer, die freundlich durch den rinnenden Schweiß hindurch schnaufend grüßen.

Wir biegen an der ersten größeren Kreuzung links ab, und kommen mit sanfterem Anstieg, durch einen herrlich grünen und ruhigen Buchenwald. Auf der Nordseite an einem Wegestein, geht es dann hoch zum Petersberg.

Auf der “Bremsbahn” wird es wieder steiler. Die “Bremsbahn” diente zum Abtransport der Steine aus den oberen Steinbrüchen, in Richtung Norden zum Rheinufer. Wie dies geschah, kann man eingraviert auf einem großen Stein nachlesen.

Auf dem Petersberg angekommen, haben wir damit den ersten der “Großen” Berge erklommen. Er ist mit 336 m zwar nicht in den Top 10 der höchsten Erhebungen im Siebengebirge, aber bestimmt der Prominenteste. Zumindest waren mehr Prominente aus Hochadel, Politik und Gesellschaft hier oben, respektive im Hotel auf dem Petersberg, als auf jedem anderen der Siebengebirgs-Berge.

An der Mauer des Biergartens genießen wir den Blick über den Rhein. Links herum erscheint an vorderster Front, der Drachenfels mit seiner Ruine auf dem Gipfel. Er wird gegen Ende der Tour der letzte Berg sein, den wir hoch laufen werden.

Links von uns, dezent abgetrennt, frühstücken die vornehmen Gäste des Steigenberger Icon Grandhotel & Spa Petersberg elegant auf der Sonnenterrasse. Wir kontern diese Szenerie mit einem beherzten Schluck Wasser aus der Softflask, und fühlen uns irgendwie ganz wohl, so verschwitzt auf unserer Seite des Gipfelglücks.

Noch eine Runde vor dem Hotel herum, noch ein Foto von der St. Peter Kapelle, wo der ein oder andere Promi schon seine Hochzeit zelebriert hat, und schon flitzen wir bergab, ein kleines Stück den Rheinsteig hinunter.

Als der Weg wieder ebener wird, hätten wir beinahe den Abzweig nach rechts verpasst, der zum nächsten der “Großen” Berge führt. Den Nonnenstromberg (335 m).

Auf den Nonnenstromberg führt kein breiter Forstweg. In der Regel zieht es etwas weniger Wanderer und Wanderinnen auf den kleinen Pfad, als auf andere Highlights des Siebengebirges. Wir kommen an einem Schild “Naturwaldzelle” vorbei. Und das sieht man direkt. Der Wald entwickelt sich ohne weiteren menschlichen Eingriff. Oben angekommen dann doch ein Eingriff des Menschen. Diesmal ist es keine Heerschar Steinmännchen, sondern ein großer Haufen vulkanischer Steine die man aufgetürmt hat. Der Gipfel, sozusagen. Ob es den Baum freut, der mitten drinn steht, mag man bezweifeln.

Unter dem Buchenwald fällt ein extensiver, dichter Teppich des neophytischen Kleinen Springkrauts auf. Weiteres dazu unter “Respect Nature Info zu diesem Beitrag”.

Zurück auf breiteren Wegen, stehen wir direkt vor dem Einkehrhaus Waidmannsruh. Nach knappen 7 km bietet sich hier die erste Möglichkeit zur Einkehr, bei schönem Wetter auf der Terrasse.

Für uns ist es zu früh zu rasten, also geht es gleich weiter. Da wir auf einen weniger begangenen Abschnitt jenseits der L331 wechseln wollen, wählen wir den asphaltierten Rosenauer Weg hinunter. Dies ist die ideale Strecke um in den Laufschritt zu wechseln und den hindernisfreien Untergrund zu nutzen. Unten angekommen führt parallel die Straße zum Petersberg hinauf, beliebt bei Rennradfahrern, adäquat dem Bittweg bei Läufern, eine Passage um sich mit ein paar Höhenmetern herauszufordern.

Auf der anderen Seite der Landstraße führt ein Weg in einen wilderen Teil des Siebengebirges. Das als “Ofenkaulen” benannte Gebiet, wird durch ein weitverzweigtes Stollensystem unterhöhlt. Im 2. Weltkrieg wurden die Stollen  teilweise als Bunker genutzt und weiter ausgebaut um Rüstungsindustrie hierher zu verlagern. Heute sind die Stollen verschlossen und eigentlich versiegelt, dennoch wurden sie immer wieder durch Unverbesserliche und Partywütige geöffnet und betreten. Hierdurch, und sicherlich auch durch den regen Wander- und Mountainbike-Verkehr, wurde eines der bedeutendsten Winterquartiere für Fledermäuse in NRW stark gefährdet. Die Fledermäuse können durch speziell eingerichtete Öffnungen in die Stollen einfliegen.

Heute ist der Weg daher aus Naturschutzgründen eindeutig und deutlich durch Schilder gesperrt. Quer gelegte Baumsperren weisen zusätzlich und ganz praktisch auf diesen Umstand hin.

Links davon gibt es einen nicht gesperrten Weg, der uns in Richtung der Trachytbrüche führt. Der Weg an den kleinen zugewachsenen Steinbrüchen vorbei, parallel zum Mirbesbach, ist auf der topographischen Karte verzeichnet, endet aber irgendwann zugewuchert in einem unzugänglichen Holzeinschlag.

Daher biegen wir auf halber Strecke rechts ab, steigen die Geländekante hinauf und folgen dem Pfad bis zur Ferdinandstraße, einem breiten Forstweg. Dieser führt direkt zur nächsten Einkehrstation, dem beliebten Milchhäuschen. Bei gut 9 km der Tour ist auch hier für uns eine Rast noch zu früh, und so ziehen wir weiter in Richtung der nächsten Anstiege.

Die nächsten “Kleinen” Erhebungen folgen kurz nach dem Milchhäuschen in einem Doppelschlag, mit dem Schallenberg (310 m) und dem Geisberg (324 m). Beide sind etwas abseits über einen Pfad zu erreichen. Und beide bieten eine kleine Besonderheit.

Die letzten Meter hinauf zum Schallenberg, verlaufen unter dem frischem Grün junger Buchen und weisen am Ende ein paar steile Höhenmeter auf. Oben angekommen steht man direkt unter einem kleinen steinernen Tempelchen, unerwartet in dieser Umgebung. Das Tempelchen ist jedoch nicht so alt wie es vermeintlich aussehen mag. Es wurde erst in den 30er Jahren erbaut und ist nach seinem Stifter “Dr.-Eduard-von-Gartzen-Hütte” benannt.

Wenige Meter weiter, auf dem Weg zum Geisberg, befindet sich der eigentliche “Gipfel” des Schallenberg mit einer Markierung und Aussichtsbank (Abzweig ist auf der Tour nicht korrekt verzeichnet). Vom Schallenberg geht der Blick in Richtung Drachenfels. Kurz danach finden wir eine schöne Aussichtsbank und rasten in herrlicher Ruhe und mit schönem Blick über das satte frühsommerliche Grün.

Gestärkt steigen wir danach noch ein paar Höhenmeter hinauf, zum Geisberg. Auf der vordersten Geländekante thront eine sehr beliebte Hütte, mit einer Bank davor. Diese Bank ist unserer Erfahrung nach immer besetzt. Auch wenn man vorher schon länger keinem Menschen weit und breit begegnet ist,- hier oben ist immer “belegt”. Verständlich … bei einer tollen Aussicht hinunter nach Rhöndorf und zum Rhein. Im Norden der Drachenfels, im Süden der Große Breiberg. Auch heute ist die Bank belegt, und so grüßen wir freundlich, und laufen einige steile Meter wieder hinunter.

Auf der Drachenfelsstraße geht es recht bald wieder hinein, in eine kleine Umrundung der Jungfernhardt (322 m), dem letzten der 3 “Kleinen”. Ein schöner Weg führt auf der Westseite leicht bergan bis zu einer Kehre und einer Aussichtsbank. Hier kann man ein kurzes Stück auf einem manchmal kaum zu erkennenden Pfad zum Gipfel gehen. Oben gibt es eine sanfte bewaldete Kuppe ohne Sicht. Daher lassen wir die wenigen Meter heute aus, und laufen auf der Ostseite hinunter, erneut bis zur Drachenfelsstraße. Dort biegt die Tour sofort wieder nach rechts ab. Für etwa 3 km geht es am Hang des Rhöndorfer Tales ohne größere Höhenunterschiede in Richtung Röhndorf. Der Trubel des Siebengebirges ist wie ausgeknipst. Auf der ganzen Strecke sind wir alleine unterwegs. Abseits der Hauptrouten und Wanderwege, auf Strecken die nicht zu den Hotspots führen, kann man selbst an belebten Tagen, im Siebengebirge Ruhe finden und genießen.

Als wir auf das Zeichen des Rheinsteig treffen, folgen wir diesem auf dem Weg zum Drachenfels. Wir finden, dass der Aufstieg von Süd-Osten her, der spannendste Weg ist, um sich dem Drachenfels zu nähern. Auch hier begegnet uns heute niemand, obwohl an diesem schönen warmen Tag viele Menschen unterwegs sind. 170 Höhenmeter liegen, bis zur Ruine auf dem Drachenfels, nun vor uns. Einige Kehren sind zu bewältigen, bis ein altes Stahlgeländer den Weg nach links weist. Ab hier wird es spannend und sehr kontrastreich, zu dem was uns oben erwarten wird.

Eine kleine Aussichtsplattform steht wagemutig auf einem Felsvorsprung und bietet einen herrlichen Blick über den Rhein. An dieser Stelle fühlt sich dieser Blick noch schöner an, als in trubeliger Gesellschaft, wie wir sie später noch erleben werden. Dann folgen einige Treppen, welche die felsige, steile Südseite des Drachenfels erschließen. Gitter wie aus einer anderen Zeit sichern den Weg, und wieder Treppe um Treppe. Ausgetreten, schief und teilweise kaum noch zu gehen, kommen wir immer höher und hören schon das Stimmengewirr der internationalen Drachenfelsbesucher. Wir sind aber noch von Grün umschlossen und sehen noch nicht wo uns das Ganze hinführt. Nach einem Schwenk und einem Gebüsch, werden die Stufen wieder kantig und exakt dimensioniert, und das Grün wechselt plötzlich in ein helles Grau. 

Über uns ragt die Mauer der Aussichtsplattform am Drachenfels auf. Noch wenige letzte Stufen und wir treten fast unbemerkt durch die Mauer,  hinein in einen fleißigen Selfie Reigen, links und rechts von uns. Heutzutage steht man ja kaum noch vorwärts an eine solche Mauer gelehnt, um die Landschaft zu fotografieren, oder einfach nur die Aussicht zu genießen. Man steht mit dem Rücken zur Wand, respektive der Mauer,- und verewigt die Aussicht zusammen mit dem eigenen spiegelbildlichen Antlitz. Kurz um,- uns hat kaum jemand kommen sehen, und das war auch OK so,- denn der Aufstieg hat unsere Erscheinung ganz schön selfieunwürdig durchgeschwitzt.

Welch ein krasser Wechsel der Formen, Farben, Geräusche und der Wechsel in den Trubel aus unzähligen Besuchern des Drachenfels. Nun merken wir welche Bedeutung dieser Berg, der meistbesuchte “Berg” Deutschlands, wie gerne kolportiert wird, auch international hat. Allerlei Sprachen begegnen uns, Jung und Alt, Familien, Pärchen und dampfende Rennradfahrer:innen die sich die Drachenfelsstraße herauf gekämpft haben. Die Gastronomie am Drachenfels erwartet den Besucher mit einem Restaurant, und Biergarten bei schönem Wetter, sowie einem Bistro für die schnelle Verpflegung.

Die letzten Höhenmeter des Tages stehen aber noch bevor. Wir reihen uns ein in die Schlange hinauf zur Burg Ruine. Der Weg ist steil und für so manches Sandälchen am Fuß sogar zu steil. Schnaufende und pausierende Besucher bergauf. Waghalsig die Beine fliegen lassende Kinder bergab, von lauten, nach “Vorsicht” flehenden Schreien der Eltern, begleitet.  Oben angekommen nimmt der Trubel sogar noch zu. Einige Felsstufen stehen so manchem noch im Weg, und dann sind wir oben. Dort einen Platz für ein Foto ohne unbekannte Gesichter vor der Linse zu bekommen, das braucht hier und heute Geduld und Zeit. Aber ein paar Fotos sind an diesem besonderen Ort einfach Pflicht.

Im 12 Jhr. als Gipfelburg, zur Absicherung des Territoriums der Kölner Erzbischöfe, gebaut und im 30 jährigen Krieg, d.h. im 17 Jhr. fast völlig zerstört, ist die Drachenfels Ruine das prägende Wahrzeichen des Siebengebirges und der Rheinromantik im 19 Jhr.

Mit den Bildern im Kasten geht es schnell wieder runter von diesem touristischen Hotspot, auch wenn es erst einmal noch belebt weiter geht. Der Eselsweg ist der Weg, den die meisten Besucher hinauf und hinab wählen, wenn Sie nicht die bequemere Drachenfelsbahn bevorzugen. Der obere Teil des Eselsweg war für Jahre gesperrt und ist seit 2019 erst wieder begehbar. Die neuen aufwändigen Sicherungsmaßnahmen mit Stahl und Beton, zur Stabilisierung der Felswände und Schutz vor Steinschlag, zeigen warum.

Kurz danach geht es an der Haltestelle “Schloss Drachenburg” der Drachenfelsbahn vorbei. Die älteste noch betriebene Zahnradbahn bringt Besucher:innen von Königswinter nicht nur zum Schloss, sondern auf einer Strecke von 1,5 km Länge bis nach oben zum Plateau auf dem Drachenfels.  Schloss Drachenburg ist neben dem Gipfel ein weiterer Besuchermagnet der Region. Das Aussehen des Schloßes mag an eine klassische Epoche erinnern. Heute würde man es eher als “Sample”, “Remix” oder “2.0” Version früherer Epochen bezeichnet. Erst im 19 Jhr. wurde es in einem Stilmix von seinem reichen und erfolgreichen Besitzer erbaut, jedoch nie bewohnt. Über die weitere bewegte Geschichte erfährt man so einiges bei einem Besuch des Schlosses. Erst seit 2010 ist es in der heutigen Form für Besucher geöffnet.

Nach dem Schloss biegen wir rechts in einen kleinen Weg ein, der uns wieder in ruhigere Gefilde des Siebengebirges führt. Es ist das Nachtigallental. Dieser Weg ist die beliebteste und vor allem schattige Alternative zum asphaltierten Eselsweg. Das kleine Bächlein im Tal sorgt auch im Hochsommer für feuchte Kühle und manches mal auch für nasse Schuhe.

Heute ist aber alles trocken, wie mittlerweile auch unsere Kehlen. Weiter unten im Tal kommen wir noch an dem, oft mit Blumen geschmückten, Willi Ostermann Denkmal vorbei. Willi Ostermann (*1867 ✝1963) war ein sehr beliebter und bekannter rheinischer Dichter, Komponist und Sänger von so bekannten Liedern wie “Ich möch zo Foß nach Köl­le jon” und hat in seinem Repertoire auch einmal das Nachtigallental verewigt, einem der Orte im Siebengebirge den er gerne besucht hat. Und wie sollte es anders sein,- erbaut hat das Denkmal natürlich unter anderem ein rheinischer Karnevalsverein.

Wir sind froh das unsere Session nun bald beendet ist. Nach einem letzten Anstieg am Friedhof vorbei, freuen wir uns, dass wir am Ziel der heutigen Tour ankommen sind, und plündern unsere deponierten Wasserreserven.

Wie immer war das Siebengebirge eine Reise wert. Anspruchsvolle Höhenmeter, wenn man will. Kleine Wege und Pfade, wenn man mag. Und aussichtsreicher Trubel, wenn man am Wochenende unterwegs ist.

All das hält das Siebengebirge für neugierige Aktive bereit, und meistens sogar noch viel mehr.