Das Leben, und vor allem diese Erkrankung, die für mich bis dato noch keinen Namen hatte, hielt auf den Etappen 1 und Etappe 2 nur Dunkelheit bereit. Viele Fragen und keine Antworten. Die einzelnen Symptomdiagnosen glimmten wie Funkenflug kurz auf, und waren dann schon wieder erloschen. Für die brennende Frage „Was passierte da mit mir?“, hielten sie keine Antwort parat.

Nun geht es weiter auf Etappe 3:

Kurz vor dem DNF – Atemlos

Monatelang zog sich die Odyssee mit verzweifeltem Auf und Ab aus Arztterminen, Hoffnung, Enttäuschung und dabei immer weiter abnehmenden Energiereserven meines Körpers. Mein System verfeuerte in den ersten zwei Monaten seit meiner Erkrankung 15 kg Körpergewicht, um dem massiven Angriff auf die Gesundheit Paroli zu bieten, leider erfolglos. Vielleicht waren es aber auch nur die wenigen Kalorien, die aufgrund bisher unbekannter, plötzlich auftretender Unverträglichkeiten verschiedenster Lebensmittel, noch den Weg hinunter in mein Verdauungssystem fanden.

Arzttermine im Obergeschoss, ohne Aufzug, waren mittlerweile eine fast unlösbare Herausforderung.  Ein Gefühl wie bei einem viel zu harten Intervalltraining in sauerstoffarmen Höhen von 2500 m und darüber, breitete sich schon auf dem ersten Treppenabsatz in mir aus. Am schlimmsten war die schwere Atmung, die den Körper nicht mehr mit Sauerstoff versorgte, ihn gleichzeitig jedoch zu vollem Einsatz zwang. Die Atemmuskulatur kämpfte gegen eine unsichtbare Barriere. 

Atmen gehörte nun jede Sekunde meines Lebens zur primären Aufgabe meiner Muskeln und Nerven, und jetzt auch meiner Gedanken. Jeden Augenblick meiner schlaflos gewordenen 24/7 Lebenszeit war mein Gehirn nur noch mit einem Gedanken beschäftigt: Atmen, Atmen, Atmen …

Die autonome Atmung schien von der zentralen Steuerung im Hirnstamm, keine Signale mehr zu bekommen. Ich hockte mit meinen Lungen in einem Funkloch inmitten tiefster Alpentäler, unerreichbar durch die zuständige Funkzentrale. 

Der bewusste willentliche Antrieb der Atmung war vorerst der einzige Ausweg. Doch schnell zeigte sich, dass der bewusste Wille, der Geist, die Gedanken, mit dieser Aufgabe mehr als überfordert waren. Das, was vorher ohne Anstrengung automatisch passierte, wurde nun zu einer tonnenschweren Last. Einfach nur Luft in die Lungen zu ziehen wurde Schwerstarbeit. Die Gedanken benötigten 100% Ihrer Kapazität für diese eine und einzige Aufgabe. 

Sitzen konnte ich viele Monate lang nur noch wenige Minuten, da mein Rücken und die Muskulatur vor Schmerzen krampften. Liegen war notwendig, aber eine hässliche Alternative, da meine Schluckreflexe in dieser Lage zu Würgereizen mutierten. Zudem machte der schmerzende Rücken die Rückenlage und der schmerzende Brustkorb die Seiten- und Bauchlage unmöglich. Also stand ich solange es ging im Wohnzimmer und ging in kleinen langsamen Kreisen, weil in dieser Haltung das Luftholen noch am besten funktionierte. Bis die Erschöpfung mich zum Liegen zwang. Ein wenig Schlaf war manchmal auf einem wirren Puzzle aus Kissen und Decken, in halb sitzender, halb liegender Haltung auf dem Boden möglich.

Das war die Zeit, in der ich alleine nicht mehr lebensfähig war. Das war die Zeit in der sich das unausweichliche Gefühl in mir ausbreitete, mein Geist stünde kurz vor dem Kollaps. Ich war mir sicher, dass ich in ein paar Stunden, vielleicht am nächsten Morgen, oder spätestens am Folgetag dem Wahnsinn verfallen werde. Das ich eingeliefert und ruhiggestellt durch psychogene Drogen, angebunden auf einer Pritsche, wenigstens Ruhe vor dem Terror meiner Atmung finden würde, schien mir ein plausibler Ausweg aus der Qual.
Doch der Zustand meiner erbärmlichen Physis war kein Wahn, sondern bitterer, leider ganz realer Zustand, soviel Klarheit besaß ich noch.

Bisher hatte der, mir durch den Engpass der regionalen hausärztlichen Versorgung zugeordnete, Hausarzt eine Problematik bei meinen Lungen als unmöglich eingeordnet. Kurz vor Beginn meiner Erkrankung hatte ich Ihm ein sportärztliches Attest vorgelegt, bei dem meine Lungen überdurchschnittliches geleistet hatten. So etwas wie Asthma würde in so kurzer Zeit nicht entstehen, beantwortete er meine Rechercheergebnisse, auf die ich bei der Suche nach Ursachen für mein quälendstes Symptom gestoßen bin.

Nach mehreren flehenden Bitten willigte er nach einigen Wochen in einen simplen Lungenfunktionstest ein. 40% Lungenkapazität zeigte das Gerät. Von Stirnrunzeln der Arzthelferin begleitet, hauchte auch eine Wiederholung kein größeres Luftvolumen aus den Bronchien über die Trachea in das unterforderte Messgerät. Unruhe breitete sich in der Praxis aus. Die Arzthelferin holte hektisch sofort den Arzt. Ich dachte,- nun haben sie endlich etwas gefunden.

Sofort wurde mein Hausarzt aktiv. Aber anders als ich erhofft hatte. Nicht die Suche nach Ursachen meiner Beschwerden trieb ihn um, sondern die Suche nach der Ursache … für den offensichtlichen technischen Messfehler. Das Messgerät wurde geprüft. Das Messverfahren der Arzthelferin wurde auf einen unbeholfenen Bedienungsfehler untersucht. Und zu guter Letzt musste ich dann, unter sachkundiger Kontrolle des Praxis Chefs höchstpersönlich, erneut auf das Mundstück beißen und meine erschöpften Lungenflügel entleeren. Auf der Anzeige leuchtete das neue Ergebnis auf,- 40% Lungenkapazität.

Sofort wurde seine Mine ernst und er raunte mir entgegen,- was denn daran so schwer sei, dort einfach hineinzupusten? Der Vorwurf mutwilliger Sabotage des Ergebnisses funkelte in seinen Augen. Meine spontane Antwort überraschte mich selber. 

Es ist nicht das Hinauspusten der Luft, ich schaffe es nicht einzuatmen, darum habe ich beim Kommando zum Pusten keine Luft in den Lungen, die ich wieder rauslassen kann. 
Später werde ich erfahren, dass dies ein typisches, leicht verdrehtes Phänomen von Asthmatikern ist. Die Lungen werden nicht ausreichend entleert, es verbleibt zu viel verbrauchte Luft in den Lungenflügeln, so dass nicht genug sauerstoffreiche Luft eingeatmet werden kann. 

Sofort nach diesem denkwürdigen Hausarzttermin rief ich bei einer Pneumologischen Praxis an und ließ mir einen Termin für eine sachkundigere Untersuchung geben,- ohne Überweisung, denn die hatte mein Hausarzt tatsächlich abgelehnt. 
Da war etwas mit meinen Lungen, ich war mir nun ganz sicher, und das beängstigte mich.

Ich bekam sofort einen Termin,- in 7 Monaten. Verzweiflung breitete sich aus. Ich war nicht sicher, ob ich für einen solch langen Zeitraum im Geist und im Körper noch genug Kraft haben würde, mich zum Atmen zu zwingen. Kurz darauf klingelte das Telefon erneut. Eine kurzfristige Absage hatte eine Lücke im Terminkalender freigeräumte und ich sagte sofort „Ja“. Als ich aufgelegt hatte, breitete sich seit langem wieder so etwas wie Hoffnung aus.